Türkiye'nin uzaya göndereceği ilk astronot olacağı belirlenen Alper Gezeravcı, Axiom Space şirketinin Ax-3 misyonu veya Axiom Mission 3 kapsamında Uluslararası Uzay İstasyonu'na (ISS) gidecek. Bu tarihi görevin maliyeti hatırı sayılır boyutlara ulaştı: Axiom Space'in bu göreve katılacak her astronot için 55 milyon dolar (yaklaşık 1.633.306.400 Türk lirası) ihtiyacı var.
NASA ve ISS ortaklarından onay alan dört kişilik çok uluslu ekip, SpaceX tarafından sağlanan uzay eğitimlerini sorunsuz bir şekilde tamamladı. Ax-3 görevi planlandığı gibi 17 Ocak 2024'te SpaceX'in Falcon 9 roketinde gerçekleşecek. Göreve "Görev Uzmanı" olarak katılacak olan Gezeravcı'ya Ax-3 komutanı Michael López-Alegría, pilot Walter Villadei ve diğer görev uzmanı Marcus Wandt eşlik edecek.
TAMAMI AVRUPALILARDAN OLUŞAN İLK EKİP
Hava Harp Okulu'ndan elektrik mühendisi olarak mezun olan ve ardından ABD Hava Kuvvetleri Teknoloji Enstitüsü'nde yüksek lisansını tamamlayan Gezeravcı, 21 yıl boyunca Türk Hava Kuvvetleri'nde F-16 pilotu olarak görev yaptı ve önemli başarılara imza attı. Hiçbir şey ters gitmezse, Ax-3 misyonu, tamamı Avrupalı bir mürettebatla ISS'ye ulaşan ilk ticari astronot görevi olacak.
Bu görev, Axiom Space'in üçüncü mürettebatlı görevi olarak kaydedildi. İtalya, Türkiye ve İsveç, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) aracılığıyla göreve katılıyor. Türkiye'nin uzay alanında attığı bu adım, ülkenin uzay çalışmalarındaki konumunu güçlendirecek önemli bir gelişme olarak değerlendiriliyor.